Egina

ΑInsula de lângă Atena

Egina nu încearcă să fie Cicladele. E o insulă care muncește, în Golful Saronic, atât de aproape de Atena încât unii fac naveta, alții au casă de weekend, iar mulți vin doar la prânz. Orașul-port are case neoclasice în culori pastelate, bărci de pescari, tarabe cu fistic și trăsuri cu cai pe faleză, și rămâne deschis mult după încheierea verii. Apropierea e în același timp farmecul și capcana: sâmbăta, duminica și în weekendurile lungi ale grecilor, vapoarele se umplu de atenieni, iar insula simte asta.

ΒUnde să stai

Orașul Egina e alegerea practică: cheiul feribotului, majoritatea restaurantelor, muzeul și autobuzele spre restul insulei. Hoteluri precum Rastoni și Plaza te țin la distanță de mers pe jos de port. Agia Marina, pe coasta de est, sub Templul Afaiei, e zona stațiunilor de pachet, cu un golf cu nisip și baruri de plajă mai gălăgioase. Perdika, sat de pescari în sud-vest, e cel mai plăcut loc pentru o seară și o bază bună dacă vrei alt ritm. Coasta de nord, în jurul satelor Souvala și Vagia, e mai liniștită și mai rezidențială.

ΓTemple, mănăstiri și un oraș părăsit

Templul Afaiei e motivul pentru care vin mulți. Ridicat în jurul anului 500 î.Hr. pe un deal cu pini, e unul dintre cele mai bine păstrate temple dorice din Grecia, cu priveliște peste golf; sculpturile frontoanelor sunt la München, dar coloanele și locul îți ajung. Mergi dimineața devreme sau spre seară și verifică programul zilei. În oraș, singura coloană rămasă în picioare a Templului lui Apollo marchează situl antic de la Kolona, lângă Muzeul Arheologic.

În interiorul insulei, biserica Sfântului Nectarie e una dintre cele mai mari din Grecia și un loc important de pelerinaj ortodox, bine cunoscut și românilor; sfântul, mort în 1920, e înmormântat la mănăstirea Sfânta Treime, pe care a întemeiat-o chiar alături. Îmbracă-te decent. De cealaltă parte a văii, Paleochora e vechea capitală medievală, părăsită: un deal golaș presărat cu zeci de paraclise mici, unele încă pictate în interior. Încalță-te bine și evită arșița de la prânz.

ΔPlaje

Egina nu e în primul rând o insulă de plajă și e cinstit să o spunem. Cea mai bună baie o faci pe Moni, insulița nelocuită din fața satului Perdika, la o scurtă plimbare cu barca; apa e limpede, iar pinii coboară până la țărm. Marathonas, pe coasta de vest, la sud de oraș, are nisip și apă mică, deci e o variantă simplă pentru familii. Agia Marina e plaja amenajată a stațiunii, cu șezlonguri și umbrele, și e aglomerată. În nord, băile de mare de la Souvala țin mai mult de obiceiul localnicilor decât de carte poștală.

ΕFistic și pește

Fisticul din Egina are denumire de origine protejată și îl vezi peste tot: prăjit, sărat, în dulciuri și în creme. Cumpără-l de la tarabele din port. Pentru o masă în oraș, Maistrali e printre cele mai des recenzate restaurante de pe insulă. La sud de oraș, O Manitas sto Kima stă lângă apă, iar în Perdika șirul de taverne cu pește din micul port, printre care The Ten, e locul unde atenienii vin la un prânz lung de duminică.

ΣΤCum ajungi

Nu există aeroport; zbori la Atena. Feriboturile și navele rapide din Pireu fac de obicei între 40 de minute și aproximativ 1h25, cu bilete de adult de la circa 9 €, așa că Egina e cea mai ușoară escapadă pe o insulă din capitală. Există legături și cu alte insule saronice, cum ar fi Hydra, iar croazierele clasice de o zi „trei insule” din Atena opresc și aici. Pe insulă, autobuzele leagă orașul de Agia Marina și Perdika, iar un scuter sau o mașină mică ajută pentru Afaia și Paleochora. Vezi feriboturi și transport.

ΖCând să mergi

Coasta Atenei e un reper climatic corect: maxime în jur de 24°C în mai, 32°C în iulie și august și 28°C în septembrie, cu marea pe la 25–26°C în plină vară. Primăvara și toamna sunt ideale pentru templu, mănăstiri și plimbarea prin Paleochora. Pentru că insula e locuită tot anul, merge și iarna, spre deosebire de multe altele. Evită weekendurile din iunie până în august dacă poți. Mai multe la vremea.

ΗPentru cine e și cine ar trebui să o evite

Egina e potrivită pentru cine stă în Atena și vrea o insulă adevărată într-o zi, pentru familii, pentru pasionații de mâncare și pentru cei care caută pelerinajul ortodox sau Grecia antică fără ore lungi pe feribot. Românii care zboară la Atena o pot adăuga ușor înainte sau după oraș. Evit-o dacă vrei sate albe cicladice, plaje lungi și sălbatice sau peisaje spectaculoase; încă câteva ore pe feribot îți aduc toate astea.